말레이시아 서점가에서 한국의 힐링소설 인기

말레이시아 서점가에서 한국 작가의 영문판, 말레이어판 소설이 베스트셀러에 오르고 있다. 말레이시아 대표 대형서점 파퓰러(Popular)에 따르면 3월 한 달 동안 『어서 오세요, 휴남동 서점입니다』 영문판은 베스트셀러 1위에 올랐고, 말레이어판은 9위에 올랐다. 2022년 1월 출간된 황보름 작가의 『어서 오세요, 휴남동 서점입니다』 번역본이 베스트셀러 순위에 오르자 지난해 5월 말레이시아 출판사 카랑크라프 그룹(Grup Buku Karangkraf)은 말레이어판을 펴냈다. 출간 한 달 만에 판매 부수 4,000여 권을 기록하는 등 말레이시아 독자들의 선택을 받고 있다.

< 2025년 3월 베스트셀러에 오른 '어서 오세요, 휴남동 서점입니다' 영문판과 말레이어판 - 출처: 통신원 촬영 >

이외에도 혜민 스님의 『When Things Don’t Go Your Way: Zen Wisdom for Difficult』와 백세희 작가의 『죽고 싶지만 떡볶이는 먹고 싶어(I Want To Die But I Want To Eat Tteokpokki)』는 말레이시아 최대 온라인 서점 MPH 온라인에서 베스트셀러로 선정돼 판매 중이다. 2018년 출간된 혜민 스님의 『When Things Don’t Go Your Way: Zen Wisdom for Difficult』는 인생에서 아픔과 외로움을 느낄 때 극복할 수 있는 용기를 이야기한다. 또한 백세희 작가의 『죽고 싶지만 떡볶이는 먹고 싶어(I Want To Die But I Want To Eat Tteokpokki)』는 작가가 스트레스와 우울증을 치료하는 12주간의 과정을 소개하는 책이다.

< 말레이시아 서점에 진열된 한국 서적 - 출처: 통신원 촬영 >

이 같은 책들이 베스트셀러에 오른 이유는 말레이시아 독자들에게 치유의 계기와 경험을 주는 작품이기 때문으로 분석된다. 말레이시아 정보 공유 단체 왁투(Waktu)는 『어서 오세요, 휴남동 서점입니다』 성공 요인으로 '치유의 힘(Healing Power)'을 꼽았다. 왁투는 황보름 작가의 소설이 "스스로를 돌아보게 한다.", "바쁜 일상 속 쉼을 생각하게 한다."고 평가했다.

이렇게 '치유'를 이야기하는 도서가 인기를 얻은 배경에는 우울증이 증가하는 말레이시아 사회적 분위기가 있다. 말레이시아 보건부가 지난해 발표한 『말레이시아 국민건강 및 이환율 조사 2023』에 따르면 16세 이상 인구 중 4.6%에 해당하는 100만여 명이 우울증을 앓고 있는 것으로 파악됐다. 이는 2019년 동일 조사에 비해 두 배 증가한 수치다. 또 호주 직업정보 플랫폼 임플로이먼트 히어로(Employment Hero)에 따르면 2024년 3월 기준 말레이시아 직장인 3명 중 2명은 번아웃(극심한 무기력)을 겪고 있는 것으로 나타났다.

말레이시아 내 우울증과 번아웃이 심각한 사회적 현상으로 자리 잡은 시기에 한국 소설은 몸과 마음이 지친 독자들에게 다시 도전할 치유의 힘을 주고 있다. 『어서 오세요, 휴남동 서점입니다』 말레이어판을 출간한 카랑크라프 그룹의 아자 압둘 라흐만(Azzah Abdul Rahman)은 "말레이시아 독자들이 한국 소설에 정서적으로 공감한다."고 설명한다. 케이팝과 한국 드라마는 오랜 시간 전 세계인들에게 위로와 용기를 전하며 삶을 살아가는 힘을 실어주었다. 말레이시아를 비롯해 전 세계적으로 많은 이들이 어려움을 겪고 있는 이 시기에 한국 소설이 팍팍해진 삶을 치유하고, 독자들에게 따뜻한 힘을 전하는 문화의 가치를 발휘해 주기를 기대한다.

사진출처 및 참고자료

- 통신원 촬영

- 《Sinar》 (2024. 7. 17). Novel 'Selamat Datang Ke Kedai Buku Hyunam-dong' laris, https://www.sinarharian.com.my/article/675473/berita/nasional/novel-selamat-datang-ke-kedai-buku-hyunam-dong-laris

- 《Waktu.ai》 (2024. 8. 26). Welcome To The Hyunam-dong Bookshop : Read this book when you need comfort and a hug, https://waktu.ai/welcome-to-the-hyunam-dong-bookshop-read-this-book-when-you-need-comfort-and-a-hug/

- 《Free Malaysia Today》 (2024. 10. 24). Dangerous burnout rates and why Malaysia must act now, https://www.freemalaysiatoday.com/category/leisure/2024/10/24/dangerous-burnout-rates-and-why-malaysia-must-act-now/

- MPH Online 홈페이지, https://mphonline.com/

- 말레이시아 보건부 홈페이지, https://iku.gov.my/

성명 : 홍성아[한국국제문화교류진흥원 말레이시아/쿠알라룸푸르 통신원]

약력 : USM(Universiti Sains Malaysia) 전략적 인적자원관리(SHRM) 박사과정