한국-싱가포르 수교 50주년, 미래형 외교로 진화 중

2025년 한국과 싱가포르가 수교 50주년을 맞이하면서 양국 관계가 새로운 전환점을 맞고 있다. 그동안 외교와 경제 중심으로 형성돼 온 양국의 협력은 이제 기술산업, 청년 인재, 문화 콘텐츠와 관광 등 다방면으로 확장되며 '미래형 전략 동반자 관계'로 진화하고 있다.

양국은 올해를 계기로 외교적 협력의 수준을 전략적 동반자 관계로 높여가고 있는 중이다. 디지털 경제, AI, 배터리, 청정에너지, 디지털 무역 협정 등의 분야에서 실무 협력 가능성을 높이고 있으며 공급망 안정화 및 차세대산업 구조 재편을 함께 모색하고 있는 모양새다. 그에 따라 경제 분야에서는 삼성전자, SK이노베이션 등 한국 주요 기업과 싱가포르의 국부펀드 테마섹, 경제개발청(EDB) 간의 기술 협력과 투자 확대가 활발하다. 특히 SK이노베이션은 지난 6월 싱가포르의 데이터센터 인프라 기업인 BDC(Bridge Data Centres)와 함께 데이터센터 에너지 솔루션 사업 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이는 단순한 기술 투자뿐만 아니라 탄소중립 시대에 부응하는 친환경 ICT 인프라 협력의 새로운 사례로 여겨진다.

이 같은 민간 주도의 산업 협력은 국가 간 정책 방향과 맞물려 아세안 전체를 아우르는 기술 허브 구축으로 연결되고 있다. 싱가포르는 한국 기업에게 아세안 시장 진출의 전초기지이자 테스트베드 역할을 하고 있으며, 반대로 한국은 싱가포르 스타트업에게 기술 실증 및 시장 확장의 열쇠로 기능하고 있다.

문화와 인재 분야에서도 교류는 더욱 활기를 띠고 있다. 홍진욱 주싱가포르 한국대사는 올해 초부터 수교 50주년을 기념하는 다양한 문화·교육 프로그램을 추진 중이다. 서울과 싱가포르에서는 양국 문화예술 단체가 참여하는 전통 공연예술 교류 행사가 이어지고 있으며, 4월에는 싱가포르 문화공동체청소년부(MCCY) 및 국립예술위원회(NAC)가 서울에서 개최한 공연 '인피니틀리 클로서(Infinitely Closer)'가 관객들의 큰 호응을 얻었다. 싱가포르의 에스플러네이드에서는 종묘제례악 및 한국 전통음악 공연도 열려 양국 문화의 조화로운 접점을 보여주었다.

< 서울에서 개최된 공연 '인피니틀리 클로서(Infinitely Closer)' 홍보 포스터 - 출처: T.H.E Dance Company 홈페이지>

주싱가포르 대한민국 대사관은 올해 한-아세안 청년교류캠프(YCAFE), 한국어 주간, 농식품 박람회, 한류 콘텐츠 공모전 등을 기획하며 청년과 시민의 자발적 참여를 유도하고 있다. 이는 양국의 단순 교류를 넘어 아세안과 동북아를 잇는 열린 플랫폼의 역할로 확장되는 흐름이기도 하다.

< 주싱가포르 대한민국 대사관에서 홍보하는 이벤트 포스터 - 출처: 주싱가포르 대한민국 대사관 홈페이지 >

한편 관광 분야에서도 양국의 연결이 강화되고 있다. 한국 저비용 항공사 티웨이항공은 오는 8월부터 제주-싱가포르 직항 노선을 신규 개설한다. 기존의 서울 싱가포르 노선도 주당 14회에 제주-싱가포르 노선이 주 5회에서 7회로 향후 확대 예정돼 있다. 이는 코로나19 팬데믹 이후 다시 살아난 동남아–한국 관광 수요를 반영한 결정으로 보인다. 특히 동남아의 자유여행객들이 수도권 외 지역으로 이동하는 흐름 속에서 제주는 중요한 관광 거점으로 떠오르고 있으며 K-콘텐츠와 연결된 관광 동선도 함께 주목받고 있다.

< 새롭게 취항하는 제주-싱가포르 노선 - 출처: 티웨이항공 홈페이지 >

한국과 싱가포르는 문화교류뿐만 아니라 디지털 무역, 기술 교류, AI와 생명과학 기반의 신산업 분야까지 협력 대상을 확대하면서 양국은 실질적 동반자이자 공동 과제 해결의 협력자로 자리매김하고 있다. 2025년은 단순한 기념의 해가 아니다. 한국과 싱가포르는 지난 50년간 경제와 외교를 중심으로 신뢰를 쌓아온 대표적 아시아 협력 모델이다. 이제는 그 토대 위에 기술, 문화, 인재, 관광이라는 보다 입체적인 분야들이 더해지며 '전략적 가치 동맹(Value Alliance)'으로 나아가고 있다. 향후 양국은 더욱 견고한 관계를 바탕으로 아시아의 변화를 이끄는 쌍두마차로 성장해 갈 것이다.

사진출처 및 참고자료

- 《Korea JoongAng Daily》 (2025. 4. 21). Immersive dance show 'Infinitely Closer' marks 50 years of Korea-Singapore diplomacy, https://koreajoongangdaily.joins.com/news/2025-04-17/national/diplomacy/Immersive-dance-show-Infinity-Closer-marks-50-years-of-KoreaSingapore-diplomacy/2283742

- 《Vietnam Investment Review》 (2025. 7. 18). T’way Adds Jeju Flights, Doubles Singapore-Seoul Routes, https://vir.com.vn/tway-adds-jeju-flights-doubles-singapore-seoul-routes-132782.html

- 《조선비즈》 (2025. 6. 12). SK이노베이션, 싱가포르 데이터센터 기업과 에너지 솔루션 사업 추진, https://biz.chosun.com/industry/company/2025/06/12/PMQYJHQQXFFHJJSU6LDAWRXYGQ/

- 《Korea JoongAng Daily》 (2025. 6. 23). Korea and Singapore at 50: Stronger ties, shared challenges, common vision, https://koreajoongangdaily.joins.com/news/2025-06-23/national/diplomacy/Korea-and-Singapore-at-50-Stronger-ties-shared-challenges-common-vision/2335634

- 《조선비즈》 (2025. 6. 2). T’way Air launches direct flights between Jeju and Singapore starting Aug. 15, https://biz.chosun.com/en/en-industry/2025/06/02/RDZ43UI66ZBOPEPLE6PWK6QVS4/

- 《Korea JoongAng Daily》 (2025. 7. 1). Korea, Singapore aim to upgrade ties to strategic partnership as they celebrate 50th anniversary, envoy says, https://koreajoongangdaily.joins.com/news/2025-07-01/national/diplomacy/Korea-Singapore-aim-to-upgrade-ties-to-strategic-partnership-as-they-celebrate-50th-anniversary-envoy-says/2342890

- 주싱가포르 대한민국 대사관 홈페이지, https://overseas.mofa.go.kr/sg-en/brd/m_2435/view.do?seq=761544

- T.H.E Dance Company 홈페이지, https://www.the-dancecompany.com/blog/1_infinitely-closer.html

- 티웨이항공 홈페이지, https://www.twayair.com/app/promotion/event/retrieve/ucZZ7diPeq7wAyaFN038Xg==/being/n

성명 : 신보라[한국국제문화교류진흥원 싱가포르/싱가포르 통신원]

약력 : 노보진(NovogeneAIT Genomics Singapore Pte.Ltd.) 연구원